이매창 시에 나타난 비애의 원천

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1)이화형*

< 목 차 >

Ⅰ. 머리말

Ⅱ. 기생적 측면

Ⅲ. 여성적 측면

Ⅳ. 인간적 측면

Ⅴ. 맺음말

<국문초록>

매창의 正體性을 뚜렷하게 부각시킬 진전된 논의가 필요한 시점이라 보며 이를 위

해 融合的 방법론을 적용하고자 한다. 동양정신에서 유로되는 한국문화의 핵심가치 속

에서 융합의 의미를 논하는 것은 자연스럽다고 보며, 기생문화에서도 예외는 아니어서

이미 기생 전반에 대해서 또는 기생 개별적으로 융합적 접근이 진행되어 왔다.

이매창은 태생적으로 슬픔을 떠날 수 없었고 시인이 될 수밖에 없었다. 세 가지 측

면의 융합적 관점에서 그녀의 시에 타고난 비애를 발견할 수 있다. 이 융합적 관점은

그녀의 정체성을 구성하는 방식으로서 유효하다. 즉 기생, 여성, 인간으로서의 융합에

의한 정체성에 따라 그녀의 비애가 형성되었다고 볼 수 있다. 다만 세 가지 융합적 측

면의 비애적 정서의 논의에 앞서 필요한, 그녀가 만난 주요 남성들과의 교류의 양상을

간단히 살피게 되었다.

첫째, 매창은 “일생 돌아다니며 얻어먹기를 부끄럽게 여기고, 오직 달빛에 비친 차

가운 매화만을 사랑했네.”라고 妓生으로서의 불우한 입장을 분명히 밝혔다. 둘째, 매창

은 “멀리 떠난 임께선 소식도 끊어졌으니, 한밤중 아픈 마음을 나 홀로 어이할까나.”라

고 女性으로서의 연약한 처지를 잘 드러냈다. 셋째, 매창은 “인생을 살아야 얼마나 사

는가, 가슴속에 근심 서려 옷 적시지 않은 날 없네.”라고 人間으로서의 한계와 소심한

성격을 잘 나타냈다. 마침내 “그윽한 생각을 거문고 가락에 실으니, 온갖 시름 모여서

시 한 편을 이루네.”라고 함으로써, 자신의 비통한 처지가 시를 낳는다고 고백하기에

* 경희대학교 외국어대학 한국어학과 고황명예교수, hhlee@khu.ac.kr

https://doi.org/10.20864/skl.2021.4.70.217

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이르렀다.

요컨대 매창은 자신을 기생, 여성, 인간으로서 슬플 수밖에 없는 존재로 규정하였

다. 이에 융합에 의한 그녀의 정체성이 悲哀로 부각됨을 자세히 살필 필요가 있다.

*주제어: 이매창, 기생, 정체성, 융합, 비애

Ⅰ. 머리말

16∼17세기 보기 드물게1) 매창은 단독 시집을 낼 수 있을 만큼 많은

시를 썼다. 다만 “매창은 시 읊기를 잘 하여 당시 수백 편이 회자되었지만

지금은 거의 흩어져 사라졌다.”2)고 한다. 따라서 현전하는 이매창의 시는

모두 58편3)이 된다. 한편 전라관찰사 한준겸은 매창을 위대한 시인으로

평가했고, 조선 제일의 시인으로 꼽히는 권필도 그녀의 시 짓는 재주를

높이 평가하였으며, 뛰어난 시인 임방도 매창의 시에 재주와 정취가 깃들어

있다4)고 할 정도로 그녀는 당시 문학계의 주목을 받았다.5)

그동안 매창의 시와 관련하여 지속적으로 연구되어 왔으며, 중국 시인

들과의 비교적 관점에서 많이 논의되었다.6) 다만 매창의 삶이나 시의 내

1) 현전하는 국내 기생시집도 대부분 19세기에 존재했던 인물들의 것이다.

2) 平生善吟咏 有詩累百餘首 膾炙一時 而今幾散失(ꠓ梅窓集ꠗ 跋文.)

3) ꠓ매창집ꠗ에 실린 58편 중 이원형이 지은 윤공비 라는 시 1편을 제외한 57편이 매창

의 시이고, 매창의 임이라는 류도의 친구인 임서의 ꠓ석촌유고ꠗ에 매창의 시 1편이 수

록되어 있다.

4) 한준겸, ꠓ유천유고ꠗ; 권필, ꠓ석촌유고ꠗ; 임방, 수촌만록 (홍만종, ꠓ시화총림ꠗ).

5) 특히 학식이 풍부했던 한준겸이나 허균 등은 매창을 唐의 기생이자 시인으로 유명한

薛濤에 비견되는 조선 최고의 여류시인으로 평가했다.

6) 2000년대 이후 주요 연구논저들로는, 김미란, 매창론 , ꠓ한국문학작가론2ꠗ, 집문당, 2000,

352〜366면; 김준형, ꠓ이매창평전ꠗ, 한겨레출판사, 2013, 1~363면; 이경민, 허난설헌과

이매창의 작가의식 비교 연구 , 경희대학교 석사논문, 2017, 1~74면 등을 들 수 있다.

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용에 대하여 남녀가 사랑하는 또는 매창이 임을 그리워하는 쪽으로 집중

한 점7)은 아쉬움으로 남는다. 한편 매창에게서 비애의식이 아닌 소망의식

을 밝히고자 한 점을 비롯하여 정한을 초월적 삶의 추구로 승화시켰다고

보거나 현실을 극복하는 강한 의지를 지닌 것처럼 논의한 점8) 등은 의구

심을 갖게 한다.

이제 매창의 正體性을 뚜렷하게 부각시킬 진전된 논의가 필요한 시점이

라 보며 이를 위해 融合的 방법론을 적용하고자 한다. 관계론적인 동양정

신에서 유로되는 한국문화의 핵심가치 속에서 융합의 의미를 논하는 것은

자연스럽다고 보며, 기생문화에서도 예외는 아니어서 이미 기생 전반에

대한 융합적 접근이 진행되어 왔고, 개별적으로 황진이에 대해 융합을 통

해 정체성을 규명해보는 논의도 있었다.9) 더구나 “근래에 송도의 진랑과

부안의 계생이 글재주로써 문사들과 서로 겨룰 만하다.”10)고 한 만큼 두

기생을 비교하는 차원11)에서도 융합적 접근은 의의가 있을 것이다

특히 중국시인들과의 비교연구로는 李麗秋, 한중 기녀시인 薛濤와 이매창의 비교연구 ,

서울대학교 석사논문, 2003, 1~93면; 이화형, 이매창과 薛濤의 한시에 나타난 세계인식

의 차별성 고찰 , ꠓ우리문학연구ꠗ 44, 우리문학회, 2014, 259〜285면; 고견․손찬식, 이

매창과 薛濤의 한시 비교 연구 , ꠓ인문학연구ꠗ 96, 충남대학교 인문과학연구소, 2014,

179〜208면; 김혜경, 이매창과 柳如是의 한시 비교 연구 , 경희대학교 석사논문, 2016,

1∼80면; 박옥희․김경미, 기녀문인 매창과 설도의 비교 연구 , ꠓ온지논총ꠗ 55, 온지학

회, 2018, 171∼209면; 리옌․진애라, 매창과 설도의 내면의식 비교 연구 , ꠓ우리문학연

구ꠗ 61, 우리문학회, 2019, 93〜119면. 등을 들 수 있다.

7) 유육례, 이매창의 연정시 연구 , ꠓ한국시가문화연구ꠗ 32호, 한국시가문화학회, 2013, 163

〜188면 등이 있다.

8) 김지용, 매창문학연구 , ꠓ논문집ꠗ6, 수도여자사범대학, 1974, 1〜45면; 허미자, ꠓ이매창

연구ꠗ, 성신여자대학교 출판부, 1988, 1〜204면; 윤지강, ꠓ기생 매창ꠗ, 예담, 2013, 1〜408

면 등을 들 수 있다.

9) 이화형, 조선 기생문화의 융합적 미의식 , ꠓ동아시아고대학ꠗ 48, 동아시아고대학회, 2017,

157〜186면; 이화형, 황진이의 예능과 인격의 융합 , ꠓ시조학논총ꠗ 50, 한국시조학회,

2019, 129〜155면.

10) 頃世松都眞娘扶安桂生 其詞藻與文士頡頏, ꠓ小華詩評ꠗ.

11) 최근에 황진이와 이매창의 이별시에 나타난 애도의 양상을 살펴본 주목할 만한 연구

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이매창은 태생적으로 슬픔을 떠날 수 없었고 시인이 될 수밖에 없었다.

먼저 세 측면의 융합적 관점에서 그녀의 시에 타고난 비애를 발견할 수

있다. 이 융합적 관점은 그녀의 정체성12)을 구성하는 방식으로서 유효하다.

즉 기생, 여성, 인간으로서의 정체성에 따라 그녀의 비애가 형성되었다고

볼 수 있다. 다만 세 가지 융합적 측면의 비애적 정서의 논의에 앞서, 그녀가

만난 주요 남성들과의 교류 양상을 간단히 살피게 될 것이다.

첫째, 매창은 “일생 돌아다니며 얻어먹기를 부끄러이 생각하고, 오직 달

빛 비낀 차가운 매화만을 사랑했네.”13)라고 했듯이 그녀는 妓生으로서의

불우한 자신의 입장을 분명히 밝혔다. 둘째, 매창은 “임께선 멀리 떠나 소식

도 끊어졌으니, 한밤중 아픈 마음을 나 홀로 어이할까나.”14)라고 하여 女性

으로서의 연약한 처지를 잘 드러내고 있다. 셋째, 매창은 “인생을 살아야

얼마나 사는가, 가슴속에 시름 옷 젖지 않은 날 없네.”15)라고 하여 人間으로

서의 한계와 소심한 성격을 잘 나타냈다.

마침내 매창은 “그윽한 생각 거문고 가락에 실으니, 온갖 시름 모여서

시 한 편을 이루네.”16)라고 함으로써, 자신의 비통한 처지가 시를 낳는다

고 고백하기에 이르렀다. 이에 그녀의 정체성으로 부각되는 悲哀가 융합17)

도 있다.(김지은, 여류 한시에 드러난 애도의 양상 , ꠓ우리문학연구ꠗ 68집, 우리문학

회, 2020, 99∼123면).

12) 정체성 또는 자기 정체성이란 간단히 말해서 ‘자신이 누구이며 어떤 사람인지에 대해

스스로 내리는 규정’이다.(배은경, 여성의 몸과 정체성 , 한국여성연구소, ꠓ새여성학강

의ꠗ, 동녘, 2004, 135면). 매창은 자신을 기생, 여성, 인간으로서 슬플 수밖에 없는 존재

로 규정했다.

13) 平生耻學食東家 獨愛寒梅映月斜, 愁思 .

14) 江南靑鳥斷 中夜獨傷心, 故人 .

15) 借問人生能幾許 胸懷無日不沾巾, 病中愁思 .

16) 幽懷暗恨五絃曲 萬意千思賦一篇, 寫懷 .

17) 융합은 통합이나 수렴이 아니라 오히려 양자 모두를 포괄하는 초분화 과정으로 해석

됨이 적절하다(김문조, ꠓ융합문명론ꠗ, 나남, 2013, 66면). 즉 융합은 지식과 기술의 기

능적인 통합을 넘어서 우리에게 새로운 가치를 요구하고 있으며 또 이러한 가치를 설

파하고 있다.(홍성욱, 성공하는 융합, 실패하는 융합 , ꠓ융합학문, 어디로 가고 있나?ꠗ,

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적 작용에 기반함을 분석할 필요에 직면하게 된다.

Ⅱ. 기생적 측면

妓生들은 예인으로서의 자긍심을 갖고 국가에 봉사하면서도 생계를 위

해 사대부들의 흥취를 돕고 잠자리 시중까지 들어야 하는 특수한 입장에

놓여 있었다. 매창도 많은 남자를 상대할 수밖에 없고, 사대부들과 재주를

겨루고 정을 나누어야 하는 기생이었다. 실제로 매창은 진사를 따라 상경

해 귀족자제들의 접근을 받아주며 시를 겨룬 바 있다. 특히 호기심이 발동

했거나 음험함을 품고 자신을 찾는 남성들과 마주해야 했다. 그러나 그녀

는 신분이나 권력에 굴복하지 않고 순수함과 자존감을 지키려 노력했다.

매창이 자발적으로 선택하고 속정을 주었던 남성은 천민 유희경을 비롯하

여 몇 사람뿐이었다. 기생으로서 깨끗한 정신과 단아한 행실을 유지하려

는 매창에게는 오히려 고통과 비애가 따를 수밖에 없었다.

매창의 아버지인 이탕종은 戶長이었을 것으로 추정한다. 호장은 관청에

소속된 婢를 첩으로 삼고 거기서 낳은 비를 기생으로 충당하는 경우가 많

았다. 결국 매창은 중인계층의 아버지와 천민계층의 어머니 사이에서 서

녀로 태어났다. 그리고 매창은 태어난 지 몇 달 만에 어머니와 사별하고

12세 무렵 아버지마저 세상을 떠나면서 의지할 곳을 잃고 말았다.18) 그녀

는 기생이 되어 ‘梅窓’이라 호를 지어 불렀고,19) “봉래산 높은 봉우리에 흰

눈이 쌓여, 매화꽃 피기가 이리 더딘가.”20)라고 읊어 매화의 위상을 높이

서울대학교 출판문화원, 2011, 343면).

18) 이화형, ꠓ기생ꠗ, 푸른사상, 2018, 286면.

19) ꠓ梅窓集ꠗ 跋文; 李睟光, ꠓ芝峯類說ꠗ 卷14, 妓妾.

20) 雪積蓬山北 遲梅未放花, 呈李使君 (신석정, ꠓ매창시집ꠗ, ꠓ매창전집ꠗ, 부안문화원, 2010,

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려 했다. 그러나 “매창에 눈보라쳐 몹시도 스산하니, 이 밤에 남모르는 한

과 시름을 더하네.”21)라고 절규할 정도로 그녀는 기생의 운명 앞에 외롭

고 슬플 수밖에 없었고, 신분사회의 위선을 무색케 하는 양심으로 매화를

좋아했던 만큼 그녀에게 妓生이라는 것은 굴레일 수밖에 없었다.

권필은 매창의 모습을 “신선과 같은 자태”22)로 표현했고, 이능화도 매창

의 “성정이 절조가 있고 깨끗하여 세상적 어지러움에 물들지 않았다.”23)고

했다. ‘妓房五不’의 첫 번째가 기생의 언약을 믿지 말라는 것일24)정도로 신뢰

를 얻기 힘든 기생이면서도 윤리적 가치를 추구했던 매창의 결기는 칭송받

을 만하다. 완강한 도덕률 아래서도 성적 욕망을 피할 수 없었던 사대부가

의 적지 않은 여성들을 생각하면 매창 같은 기생의 자존감은 더 값지다.

그렇지만 능력, 성품 같은 것들이 그녀를 힘들게 하는 족쇄가 되었던 게

사실이다. 제도는 개인의 삶을 억누르며 기생이라는 신분은 비애의 원천이

되었다.

실제로 妓生이 된 초기 귀공자 셋이 다투어 그녀에게 접근하자 매창이

웃으면서 “만약 전에 들어보지 못했던 시를 들려주시어 제 마음이 흡족하

다면 그런 분과 하룻밤을 즐기겠습니다.”25)라고 했다. 쉽게 넘볼 수 없는

여유와 함께 기생으로서의 자조감마저 엿보게 하는 대목이다. 그녀는 사

대부들과 弄談과 우스갯소리를 이어갔는데, 그러한 풍류 이면에 기생에 대

한 자학이 도사리고 있었다. 매창은 허균을 처음 만났던 밤에도 조카를

들여보냈고26) 그와 10년간 사귀면서도 육체적 관계를 갖지 않았을27) 만

52면).

21) 梅窓風雪共蕭蕭 暗恨幽愁倍此宵, 記懷 .

22) 仙姿不合在風塵 獨抱瑤琴怨暮春.(ꠓ石洲集ꠗ卷7.)

23) 이능화, ꠓ조선해어화사ꠗ 제30장.

24) 이화형, 앞의 책, 73면, 147면.

25) 홍만종, ꠓ속고금소총ꠗ; 이능화, ꠓ조선해어화사ꠗ 제29장.

26) 夕納其姪於寢爲遠嫌也.(ꠓ惺所覆瓿藁ꠗ 卷18, 漕官紀行.)

이매창 시에 나타난 비애의 원천 223

큼 절조가 몸에 배어 있었는데 이를 보면 매창이 얼마나 고상하고 단정한

여성이었는지를 짐작할 수 있다.

이수광은 일화를 통해 妓生 매창의 갈등을 전하고 있다.28) 선비 하나가

그녀의 명성만을 듣고 어설프게 시를 지어가며 허튼 수작을 보이자 매창

이 근심에 젖다 愁思 라는 시를 지어주었더니 그는 무안해 하면서 가버

렸다고 한다.

일생 돌아다니며 얻어먹기를 부끄러이 생각하고 平生耻學食東家

오직 달빛에 비친 차가운 매화만을 사랑했다오. 獨愛寒梅映月斜

고요히 살려는 나의 뜻 사람들 알지 못하고 時人不識幽閑意

함부로 손가락질이나 하며 잘못 알고 있어라. 指點行人枉自多

봉건적 제도나 규범은 기생을 경박한 속성으로 규정하고 멸시하는 편이

었다. 그러나 기생이라는 사실을 거부하고 싶은 매창에게는 용납되지 않는

다. 다만 매창의 목소리는 순수 시인다운 자존감의 극치를 보이는데, 분노

가 치밀어 오르는 상황에서 상대를 직접 비난하지 않으면서도 자기 생각을

분명히 전하는 우아한 태도를 취하기 때문이다. 하지만 매창은 천박한 존재

가 아님을 강조하면서 매화 같은 이미지로 위상을 높이려 한 것을 보면,

그녀가 기생으로 불리는 것을 얼마나 못마땅하게 여겼는지를 알 수 있다.

‘平生’과 ‘獨’이라는 시어가 갖는 일관성과 주체성은 그녀의 삶이 지향하는

격조를 잘 드러낸다. 경거망동하는 ‘時人’이나 ‘行人’들과 달리 고고한 삶을

추구하는 그녀의 개탄은 이만저만이 아니다. 세속적 흐름이 자신의 가치관

과 상충될수록 매창에게 기생 신분은 상처와 고통으로 다가왔을 것이다.

남성들이 매창과 잠자리를 같이하고 싶어 했으나 매창은 지혜롭게 뿌리

쳤다. 기생을 쾌락의 도구로 여기며 접근하는 권력을 가진 자들로부터 위

27) 當時若差一念 則吾與娘交 安得十年膠漆乎.(ꠓ惺所覆瓿藁ꠗ 卷21, 尺牘 下.)

28) 李睟光, ꠓ芝峯類說ꠗ 卷14, 妓妾.

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기를 모면해야 하는 만큼 그녀의 긴장감은 고조되고 슬픔은 쌓여 갔을 것

이다. 취객에게 주다

贈醉客 라는 시를 보자.

취한 손님이 비단 옷자락을 잡아끄니 醉客執羅衫

손놀림 따라 비단 적삼 찢어지네요. 羅衫隨手裂

적삼 하나야 아까울 게 없지만, 不惜一羅衫

은정까지도 찢어질까 그게 두려워요. 但恐恩情絶

집요하게 덤벼드는 취객을 상스럽게 비난하기보다 스스로 부끄럽게 만

들어버리는 반어는 품위를 느끼기에 충분하다. 그러나 세속적 삶을 즐기는

세력에 맞서고자 하는 강한 자존감을 발견할 수 있다. 부도덕한 가치관으로

妓生을 희롱하는 환경 속에서 매창은 자신을 지키기 위해 안간 힘을 써야

했다.29) 저고리로 대변되는 ‘기생’과 은정으로 표현되는 ‘인간’의 대결국면

이 눈에 띈다. 더 중요하게 생각되는 것은 ‘비단’으로 표상되는 기생에 대한

적개심이라 하겠다. 손목조차 잡히지 않으려는 신분적 모멸감은 비단이

갈기갈기 찢어지기를 바라고 있는지도 모른다. 윤리적 삶을 지향하는 가치

관과 동떨어진 채 고귀한 정신까지도 훼손되는 제도권에 대한 매창의 불만

과 비애가 적절히 녹아 있음을 감지해야 할 것이다.

스스로 한탄하다 自恨 라는 시에서는 인격적 주체로서의 도리를 제고

해야 하는 妓生의 아픔을 토로하고 있다. 자신이 처한 불합리한 계급적 현

실이 갈등을 유발하고 있는 양상이다. 세속적 질서 속에 차지하고 있는

기생의 화려한 생활에 대한 자조적 태도가 엿보인다.

29) 술꾼에게 분노하는 시로 파악(이혜순․정하영, ꠓ한국고전여성문학의 세계ꠗ, 이화여자대

학교, 1998, 13면)한 경우도 있다. 매창의 시 속에 등장하는 소재들은 부조리한 사회에

반발하는 매창의 입지를 대신했다. 학, 난새, 매화, 국화 등의 동식물은 고결한 의식의

소산이었고 거문고, 슬 등의 악기나 달, 별 등의 천체어도 인격적 가치관과 결부된다.

이매창 시에 나타난 비애의 원천 225

패륜 자식 전답 처분 주색에 빠지더니 悖子賣庄土

전답은 차츰차츰 흩어져 없어졌네. 庄土漸址裂

전답뿐이라면 아까울 게 없지만 不惜一庄土

조상 제사 끊어질까 그게 두려워라. 只恐宗祀絶

‘전답’이 상징하는 물질적 요소는 그녀에게 경멸의 대상이었다. 인간이

중요하므로 ‘제사’ 같은 인정과 의례를 문제 삼았다. 몰염치한 행위를 비난

하는 매창의 태도에는 주색에 빠지는 화류계에 식상하고 있는 고단함이

서려있다. 흔히 妓生은 금수, 여우 등으로도 불렸고, 노류장화나 화초기생

등으로도 불렸으며 심지어 관물, 요물, 요강30) 등으로 불리기도 했다. 이렇

듯 기생이 물건 취급을 받거나 짐승 또는 화초 등에 비견되는 등 사물화의

대상이 되기 쉬웠던 사회적 경향은 그녀를 더욱 분노하게 했다. 사대부들의

노리개 감으로 인식되거나 양가집 여자와 차별화되던 신분사회를 감안하면

매창의 비애는 더할 나위 없다. 매창은 평생 마음 속 깊이 자신이 妓生임을

거부하였다.

31) 왜 기생이 되어야 했는지 생각할수록 속상하고 남들이 기생

으로 상대하는 것이 몹시 불쾌했다. 그럴수록 자기 현실은 힘들어지고 기생

신분은 멍에로 작용했다. 이 같이 매창이 妓生으로서의 자아를 철저하게

부정하고자 했던 것은 황진이가 기생이라는 신분을 과감히 받아들이고 힘

차게 미래를 향해 나갈 수 있었던 것과도 큰 차이를 보인다. 소외감을 느낄

수록 그녀는 “매창에 눈보라쳐 몹시도 스산하니, 탄식과 근심이 이 밤 따라

더해라. 선계의 달빛 아래에 다시 태어난다면, 봉황 타고 퉁소 불며 만나

보리라.”32)라고 외쳤다. ‘다시 태어나고’ 싶을 만큼 매창이 기생으로서 슬픔

과 회한에 시달리고 살았음을 짐작하게 된다.

30) 未詳, ꠓ攪睡襍史ꠗ 出爾反爾.

31) 이화형, 앞의 책, 337〜345면.

32) 梅窓風雪共蕭蕭 暗恨幽愁倍此宵 他世緱山明月下 鳳簫相訪彩雲衢, 記懷 .

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Ⅲ. 여성적 측면

매창의 비애와 고독이 女性으로서의 원천적인 것이었음은 스스로 한탄

하다 라는 시를 통해서도 드러난다. “봄기운 차가워 옷을 기울 때, 비단

창에 햇빛이 비쳐 드네. 얼굴 숙여 바느질 손 놀리노라니, 구슬 같은 눈물

바늘 실을 적시네.”33) 여성의 아름다운 자태가 느껴지기도 하나 폐쇄된

공간에 처한 여성의 연약함이 묻어나는데, 가족도 없이 침선하는 여성으로

서 그 상념의 깊이는 더욱 컸을 것이다. 소외를 벗어나 자유로워지고자

애씀으로써 더 외로워질 수도 있는 가부장사회의 여성적 한계를 연상케

된다.

전 근대사회의 女性들이 자유로이 사랑을 구가하기에는 많은 제약이 따

랐다. 더구나 기생들에게는 진실한 사랑을 지속해가기 힘든 사회였다. 신

뢰할 만한 남성을 만나면 속정을 주었다가도 결국 헤어지는 아픔을 겪기

십상이었다.

매창의 경우 고아 시절 부안현감이던 徐雨觀의 도움으로 관아에 들어갔

고 그 후 서우관이 발령받은 뒤 그녀를 수청 들게 하고 버렸다는 말도 있

고 그녀가 이때부터 남성들의 횡포에 분노를 느끼기 시작했을 것이라고도

한다. 그러나 유희경과 헤어진 후 서우관의 눈에 들어 잠시 부안을 떠나

한양으로 올라갔다고 본다. 특히 서우관에게 정조를 빼앗기고 그를 따라

상경했는데 부인의 질투가 심하여 그 집에서 빠져 나와 고향으로 내려왔

다고 전한다.34) 한편 매창은 수령을 역임한 柳途와 사귀었을 것으로 추정

된다. 이능화에 의하면 매창이 도성으로 뽑혀 올라가니 귀한 집 자제들이

초청하여 함께 노닐었는데 하루는 류도가 찾아가니 김가와 최가 두 한량

33) 春冷補寒衣 紗窓日照時 低頭信手處 珠淚滴針絲, 自恨 .

34) 이화형, 앞의 책, 308면.

이매창 시에 나타난 비애의 원천 227

이 자리에 먼저 와 있었다고 한다. 술을 마시며 시를 읊었는데, 먼저 두

사람의 시를 듣고 매창은 졸렬하다며 류도에게 읊어보라 권했고 시35)가

끝나기 무섭게 매창은 술을 가득 부어 올렸다36)는 것이다. 그 후 매창은

류도의 첩이 되어 한양에서 3년을 보냈다고 전해질 뿐이다. 매창에게 李貴

라는 새로운 남성이 나타났다. 이귀가 김제군수로 부임하여 잔치를 열었

을 때 참석했던 매창은 2∼3년 간 그의 총애를 받게 되었다. 매창도 그에

게 마음이 끌렸을 것으로 보는데, “매창은 이귀의 情人이었다”37)는 기록

때문이다. 다만 이귀가 명문가 출신이자 글로 그와 견줄 사람이 없었다38)

고 하나 둘의 사귐은 악가무에 뛰어난 관기와 호걸스런 수령의 만남이라

해야 할 것이다.39) 결국 이귀는 재임기간 매창을 귀여워하다가 떠난 뒤에

는 자연스레 잊은 것으로 알려지고 있다.

이상의 몇 사람도 매창과 정을 나누기는 했으나 깊은 사랑에 빠졌던 임

은 풍류시인이자 인격이 훌륭했던 劉希慶 한 사람이라고 해도 과언이 아니

다.40) 임과의 애정을 읊은 시도 유희경과의 관계에서 나온 것들이 대부분

이다. 하지만 두 사람도 이별을 해야 했고, 그녀는 슬픔을 시41)로 달래는

길밖에 없었다. 처음 만나던 때 유희경은 이미 사십을 넘었고, 이매창은

스물도 안 된 꽃다운 나이였다.42) 절제가 뛰어났던 유희경이지만 “오늘에

35) 2행(深春豪士氣昻然 翡翠衾中結好緣)만 남아 있다.

36) 이능화, ꠓ조선해어화사ꠗ 제29장.

37) 許筠, ꠓ惺所覆瓿藁ꠗ 卷18, 漕官紀行.

38) 姜斅錫, ꠓ大東奇聞ꠗ 卷3 仁祖條.

39) 이화형, 앞의 책, 315면.

40) 유희경도 매창이 좋아한 여러 사람 중의 하나(김준형, ꠓ이매창평전ꠗ, 한겨례출판, 2013,

13면)라고 본 바도 있다. 김미란은 매창에 관해 유희경과의 관계뿐만 아니라 이귀, 허

균과의 인연에 대해서도 상세히 다룬바 있다.(김미란, ꠓ총명이 무딘 붓끝만 못하니ꠗ,

평민사, 1992, 108∼126면).

41) 두 사람의 사랑이 양반의 전유물처럼 여겨진 한시를 통해 이어지고 있음에 주목하기도

했다.(KBS, ꠓ역사스페셜ꠗ 5, 효형출판, 2003, 282면).

42) 유희경, ꠓ촌은집ꠗ 권2.

228 ｜70집

야 참모습을 대하고 보니, 선녀가 내려온 듯하여라.”43)라고 할 정도로 그

녀는 순수했을 것이요, 이때 ‘파계했다’44)라는 말을 들을 만큼 유희경은

매창의 매력에 푹 빠지고 말았다. 그러나 유희경은 부안에 오래 머물지

못하고 떠나야 했다. 매창은 임을 떠나보내야 하는 아쉬움을 이별을 한

탄하다 別恨 라는 시로 대신했다.

임 떠난 내일 밤이야 짧고 짧아지더라도 明宵雖短短

임 모신 오늘 밤만은 길고 길어지소서. 今夜願長長

닭 울음소리 들리고 날은 곧 새려는데 鷄聲聽欲曉

두 눈에선 눈물이 하염없이 흐르네. 雙瞼淚千行

만남은 순간에 그치고 어느새 두 사람은 이별에 직면하여 초조해 하고

있다. 술상 앞에서 두 사람은 속절없이 잔만 비워야 했을 것이다. 헤어지는

슬픔과 솟구치는 눈물만이 자리를 채웠다고 본다. 애석함으로 매창은 곁에

놓인 거문고조차 더 이상 연주하지 못했을 것이다. 매창은 또 유희경을

향해 간절하게 그리움을 호소했다. 배꽃이 비바람에 흩날리던 봄에 이별한

뒤 잎이 지는 가을 문득 임이 생각났다. 자신이 생각하는 것처럼 임도 자기

를 생각하는지 알 수 없어 안타까울 뿐이다. 매창은 그리던 임을 꿈에서나

만나야 했다. “이화우 흩날릴 제 울며 잡고 이별한 임, 추풍낙엽에 저도

날 생각하는가, 천리에 외로운 꿈만 오락가락 하도다.”(ꠓ가곡원류ꠗ)45) 이별

이 서러워서 붙잡고 있고,46) 거리가 멀어 꿈속에서조차 만남이 이루어지지

43) 今日相看眞面目 却疑神女下三淸, 贈癸娘 . 戱贈癸娘 에서도 촌은은 매창을 선녀로 묘사

했다.

44) 유희경, ꠓ촌은집ꠗ 권2, 南鶴鳴, 行錄 .

45) 이 작품은 최근에 시적 의미를 생성하고 그 분위기를 형성하는 데 영향을 미치게 되는

프로조디로 분석되기도 했다.(김성문, 프로조디 분석을 통한 기녀 시조의 가락 고찰 ,

ꠓ국제어문ꠗ 87, 국제어문학회, 2020, 45면).

46) 오하근, 이매창의 작품세계 , ꠓ매창전집ꠗ, 부안문화원, 2010, 320〜321면.

이매창 시에 나타난 비애의 원천 229

않는 외로운 현실상황의 전개가 역력하다.

임진왜란은 둘을 철저하게 갈라놓았다. 옛님을 그리워하다 故人 라는

시를 보면 불가피한 국란이지만 유희경에 대한 원망을 버리지 못했던 매

창의 입장을 느끼게 된다. 한번 선택한 임을 놓지 않으려는 진정어린 태도

에서 외로움과 애달픔이 짙게 묻어난다

.

소나무 잣나무 같이 굳게 맹서했던 날 松柏芳盟日

우리의 사랑은 바다처럼 깊기만 했어라. 恩情與海深

임께선 멀리 떠나 소식도 끊어졌으니 江南靑鳥斷

한밤중 아픈 마음을 나 홀로 어이할까나. 中夜獨傷心

변함없는 사랑을 바랬던 만큼 실망은 컸다. 굳게 맹세한 임에게서 소식

이 없자 그녀의 마음은 원망으로 바뀌었다. 물론 전란 가운데 유희경은

매창을 만나기 어려웠고 전란 후에도 예학에 밝은 사람이자 아내47)가 있

는 몸으로 기생을 만나러 간다는 것이 무도하게 생각되었을 것이다. 매창

은 유희경이 공훈을 세워 당상관까지 올랐으며, 침류대를 짓고 명사들과

잘 지내고 있다는 소문도 들었다. 진실로 마음을 주었던 연인이 떠난 자리

는 깊은 상처로 남았을 것이다. 이후에 쓰인 시들이 그리움을 넘어 슬픔과

탄식을 보이는 것도 이 때문이다. 두 사람은 18년 만에 한 번 더 만났다.

한준겸의 생일잔치 때 친분이 있던 유희경이 참석했고 거기서 매창을 만

나 두 사람은 부안에서 10여일 회포를 풀었다. 매창은 “이별이 너무 서러

워 중문을 걸어 닫고 들어앉으니, 비단 소매에 임의 향취 없고 눈물자욱만

흘렀네. 저의 고통스러운 마음 알고 싶거든, 금가락지 헐거워진 손가락 보

47) 유희경의 부인 허씨는 남편보다 22년 연하이고 슬하에 아들이 여섯인데 모두 출세했으며

특히 장자 일민은 한성부 판윤 벼슬에 오르는 등 다복한 가정이었다.(김지용, 매창문학연

구 , ꠓ논문집ꠗ 6, 수도여자사범대학, 1974(ꠓ매창전집ꠗ, 부안문화원, 2010, 172〜173면 재

인용).

230 ｜70집

세요.”48)라고 했다. 그리움에 비단옷 다시 꺼내 입어보지만 향기가 있을

리 없고, 밤새 뒤척이다보니 몸마저 온전치 못했을 것이다. 유희경은 돌아

갔고, 두 사람은 더 이상 만나지는 못했다.

병이 들다 病中 라는 자신의 심경을 토로하는 시에서는 임에 대한 그리

움과 불만을 드러내면서 인간사회에 대한 괴리감과 혐오감을 잘 표출한다.

봄날 때문에 걸린 병이 아니라 不是傷春病

단지 임 그리워서 생긴 병이라오. 只因憶玉郞

티끌 가득한 이 세상엔 괴로움이 많은데 塵寰多苦累

외로운 학이 되어 돌아갈 수도 없네. 孤鶴未歸情

잘못은 없다지만 허튼 소문만 도니 誤被浮虛說

여러 사람 입들이 두렵기만 하여라. 還爲衆口喧

시름과 탄식 나날이 그지없으니 空將愁與恨

병난 김에 차라리 사립문 닫아걸리라. 抱病掩柴門

구구절절 외로움과 괴로움이 넘쳐나고 있는 병자의 절규다. 그런데 자

신이 병든 직접적인 원인은 임과의 이별이요 재회하지 못하는 데 있을지

모르지만, 근원적인 아픔에 이르도록 하는 것은 자신과 맞지 않는 혼탁한

인간사회이다. 특히 ‘티끌 덮인 세상’, ‘여러 사람 입’을 원망하는 대목에

주목할 만하다. ‘문을 닫아거는’ 행위야말로 不義의 세상사 다 잊어버리고

싶은 매창의 고독한 심사를 보여 주고 있다. 이 시는 윤선의 선정비 앞에

서 매창이 노래를 불렀던 사소한 일이 호사가들에 의해 비화된 사건49)에

서 비롯되었을 것이다. 즉, 부안현감 윤선이 임기를 마치고 떠나자 사람들

은 그를 숭앙하는 비석을 세웠는데, 가깝게 지냈던 매창은 비석 앞에서

48) 離懷消消掩中門 羅袖無香滴淚痕 欲知是妾相思苦 須試金環減舊圓, 閨怨 .

49) 기생 매창이 허균을 그리워하며 눈물을 흘렸다고 와전되어 허균은 세 차례나 사간원

의 탄핵을 받았다고 한다.(이화형, 앞의 책, 325면).

이매창 시에 나타난 비애의 원천 231

<자고사>를 불러 윤선을 회고한 바 있다. 사랑과 순수를 추구하는 여성

으로서의 매창이 남성위주사회에서 얼마나 시달렸는지를 가늠하게 한다.

이 작품이야말로 시적 자아와 상대되는 인물이 임에 국한되지 않고 ‘인간’

으로 확장됨이 특색인데, 이것은 매창이 겪는 비애의 성격이 융합적임을

반증한다고 볼 수 있다.

Ⅳ. 인간적 측면

매창은 기생이나 여성의 입장에서가 아닌, 人間的인 측면에서 삶을 좀더

의미 있게 가꿔나가고 싶어 했다. 마치 신여성의 대표 주자였던 나혜석의

소설 <경희>에서 “경희도 사람이다. 그 다음에는 여자다. 그러면 여자라

는 것보다 먼저 사람이다.”50)라고 외치는 경희의 자각을 연상케 한다.

임진왜란이 발발하면서 매창의 이름이 종적을 감추었다가 다시 세상에

알려지게 된 것은 許筠에 의해서이다. 매창은 그의 도움으로 많은 문인들

과 시적 교류를 하였고 부안에 은둔하려던 허균을 다시 만나 의식세계를

넓혀갈 수 있었다. 허균은 매창이 죽자 “나는 그 재주를 사랑하고 교분이

막역하여 비록 농담하고 가까이 지냈지만 어지러운 지경에는 미치지 않았

다.”51)고 말한 바 있다. 윤리에 구속받지 않던52) 허균이 정신적인 교감만

가진 것은 놀라운 일이지만 그토록 아름다운 인간관계가 지속될 수 있었

던 가장 큰 이유는 매창의 타고난 인간적 성품이 고결했기 때문이었다.

매창은 죽기 전까지 허균을 비롯하여 임서, 한준겸, 권필, 고홍달, 심광세,

50) 《여자계》, 1918년 3월.

51) 許筠, ꠓ惺所覆瓿藁ꠗ卷2 病閑雜述, 哀桂娘 .

52) 男女之情慾天也 而至於倫紀有別 聖人之敎也 而聖於天 自降一等 則不可以從聖而乖天, ꠓ澤堂集ꠗ;

ꠓ五洲衍文長箋散稿ꠗ.

232 ｜70집

김지수 등과 시를 주고받으며 삶의 애환을 같이 하였다. 매창에게 있어서

당대 정상의 시인 묵객들은 마음을 함께 나누며 시를 노래하는 친구와 다름

없었다. 그러나 이렇듯 믿고 의지할 만한 사람이 있고 자신을 알아주는

사람도 있었지만 늘 그녀의 가슴은 답답하고 허전하였다. 태생적인 진지함

과 내성적 성격은 人間世上에 대한 불만과 혐오를 벗어날 수 없었던 것이다.

人間現實에서 이루지 못하는 염원을 위해서는 새로운 세상으로 떠나야

했다. 하지만 평안함을 기대하며 선계에 의지해보려는 매창의 노력조차

공허감을 증폭시키고 만다. 마음속을 그려 보이다 寫懷 라는 작품이 그러

한 처지를 뒷받침하는 적절한 예가 될 수 있다.

무릉도원의 신선과 약속할 제는, 結約桃源洞裡仙

오늘처럼 처연할 줄 어찌 알았겠나. 豈知今日事淒然

그윽한 생각 거문고 가락에 실으니, 幽懷暗恨五絃曲

온갖 시름 모여서 시 한 편을 이루네. 萬意千思賦一篇

속세는 시비가 많아 고통의 바다일 뿐, 塵世是非多苦海

규방의 하룻밤이 한해처럼 느껴지네. 深閨永夜若如年

선녀를 만나던 곳 저물어 다시 돌아봐도, 藍橋欲暮重回首

푸른 산만 첩첩이 눈앞을 가로막네. 靑疊雲山隔眼前

매창은 인간적 질곡 속에서 신선을 만나 즐겁게 노닐고 싶었을 것이다.

그러나 희망과 꿈은 허사가 되고 말았다. 매창이 선택한 신선세계는 현실을

초월하는 곳이 아닌 현실과 연계된 이상향임을 알 수 있다. 마침내 매창은

자유와 소망을 잃은 처절함이 모두 시가 되었다고 고백해야 했다. “塵世是非

多苦海”라고 했듯이 시비와 다투다 지치고 마는 人間世上은 고통의 바다일

뿐이다. 매창의 성격은 매우 감상적이고 소극적이어서 ‘티끌로 덮인 세상’과

싸울 용기가 부족했다. 기생이자 여성으로서 감당할 수 없는 엄중한 人生의

고난 앞에 그녀는 자학하였다. 그녀는 기생이나 여성이기에 앞서 근원적으

이매창 시에 나타난 비애의 원천 233

로 인간이었기에 외로웠다. 또한 매창은 아름다운 자연을 간절히 그리워했

지만 人間的 고뇌와 번민 때문에 비관적 심사와 불만스런 태도를 떨쳐버리

지 못했다. 부여 백마강에서 놀다 遊扶餘白馬江 를 살펴보자.

강 마을의 작은 사립문을 찾아오니, 水村來訪小柴門

못에는 연꽃이 지고 화분에는 국화가 시드네. 荷落寒塘菊老盆

까마귀는 노을빛을 띠며 고목에서 울고, 鴉帶夕陽啼古木

기러기는 가을 기운 머금고 강구름을 건너네. 雁含秋氣渡江雲

서울의 시속이 많이 변했다고 말하지 마소 休言洛下時多變

나는 인간세상 일은 듣고 싶지 않다네. 我願人間事不聞

술독 앞에서 한번 취하기를 사양하지 말길 莫向樽前辭一醉

호탕하던 信陵君도 풀숲의 무덤에 있다네. 信陵豪貴草中墳

매창은 죽기 3년 전쯤 가을을 맞아 부안현감 심광세 등과 함께 공주목

사를 지내던 허균의 초대로 백마강에 놀러갔다. 매창은 ‘荷落’, ‘夕陽’, ‘菊

老’, ‘古木’, ‘墳’의 시어로 人生의 무상감을 표출했다. 눈으로 보는 만물들은

자기 생각을 벗어날 수 없듯이 자신의 감정을 온전히 자연에 투영하고 말

았다. 자연 속에서도 혐오스런 ‘人間事’가 자신을 괴롭히며, 자연마저 화자

와 동일시되어 비애적인 정조를 부추긴다. 人生을 돌아보며 술잔에 기대

까마귀의 울음을 받아들이는 그녀의 모습이 애처롭다. 매창은 선계든 자

연이든 어디서나 타고난 인간적 순수에 매여 세상적 아픔을 온전히 감내

해야 했다. 결핍의 인간 운명에서 자유로울 수 없었다.

매창은 “달콤한 꿈꾸다가 놀라 깨고는, 살아가기 어려움 나직이 읊어

보네.”53)라고 자신의 뜻을 펴나갈 수 없음을 직시해야 했다. 이는 人間에

53) 驚覺夢邯鄲 沉吟行路難, 自傷 . 마치 “인정이라는 게 가는 곳마다 쓸쓸키만 하니 나의

길이 갈수록 어렵기만 해라 世情偏落莫 吾道日艱難, 幕府無事用于鱗閣夜韻自遣 ”(허경진,

ꠓ蛟山 許筠 詩選ꠗ, 평민사, 2013, 51면)라고 실토한 매창의 친구이자 스승이었던 허균을

떠오르게 한다. 활달했던 허균조차 이같이 自歎 이라는 시를 짓기도 했다.

234 ｜70집

대한 불신과 울분을 감내해야 하는 체험의 소산였다. 꿈속에서나 행복을

상상하며 늙어가는 내향적인 성격의 매창의 모습이 애처롭기만 하다. 그

녀는 삶의 비애 속에 ‘行路難’54)을 노정할 수밖에 없다. 그녀가 죽을 때까

지 따라 붙은 ‘행로난’은 임과의 이별에서 시작되었을지 몰라도 시간이 지

나면서 고통은 ‘人間’의 너비로 ‘人生’의 무게로 바뀌었을 것이다. 인간답게

살고 싶어 하는 그녀의 순수함을 수용할 만한 사회도 아니고 그녀에겐 쟁

취할 만한 강한 의지력도 부족했다. 스스로 기구한 운명을 탄식하다 自恨

薄命 라는 시도 예외일 수 없다.

세상 사람들 낚시질 좋아한다지만 나는 거문고를 타네. 擧世好竿我操瑟

인생 길 가기 어려움을 오늘에야 비로소 알겠노라. 此日方知行路難

발 잘리고 세 번이나 부끄러움 당하고도 뜻을 이루지 못해刖足三慙猶未遇

아직도 옥덩이를 부둥켜안고 형산에서 우노라. 還將璞玉泣荊山

世界와 대립하는 매창의 불우한 人生이 간명하게 제시되고 있다. 바르게

살고자 하는 매창을 世上은 매도하기까지 한다. 매창은 ‘璞玉’ 같은 자신을

몰라주는 세상이 야속했다. 和氏璧 고사55)를 인용한 이유도 거기에 있다.

순수를 지향하는 그녀의 정신은 ‘낚시질’이나 ‘돌덩이’ 같은 것과 비교되어

더 돋보인다. 매창 시에 자주 등장하는 ‘행로난’은 人間존재의 결핍과 모순

의 결과였다. 벗어날 수 없는 인간굴레 속에서 그녀는 ‘萬恨千愁’, ‘暗恨幽

愁’, ‘幽懷暗恨’, ‘萬斛愁懷’, ‘萬斛愁’ 등의 시어를 통해 수없이 근심을 토로했

다. 탄식으로 일관하며 갈등을 승화시키지 못한 안타까움마저 느끼게 된

54) 한나라의 민요에서 비롯되어 당 시인 이백에 의해 더욱 유명해졌던 인생살이의 어려

움을 말한다.

55) 초나라 卞和가 두 발을 잘린 후 문왕 앞에서 울며 “저는 발 잘린 것을 슬퍼하는 게 아

니라 옥에다 돌이라고 이름 붙여준 것을 슬퍼합니다.”라고 했던 고사이다.(韓非, ꠓ韓非

子ꠗ 第13篇 和氏).

이매창 시에 나타난 비애의 원천 235

다. 자존감이 컷던 만큼 고독의 무게가 가볍지 않았고, 그릇된 현실과 타

협할 수 없는 만큼 고통을 감내해야 했다.

매창은 자유를 구가할수록 人間的 한계에 부딪치게 되었고 마침내 죽음

에 가까운 지경에 이르고 말았다. 매창은 “조롱 속에 갇힌 뒤 돌아갈 길

막혔으니, 곤륜산의 신선 동산이 어디였던가. 푸른 들판에 해 지고 푸른

하늘도 끊어진 곳, 구씨산 밝은 달은 꿈속에서도 괴롭구나.”56)라고 실토했

다. ‘돌아갈 길 막혔으니’ 지상은 물론 천상에서조차 움쭉달싹할 수 없는

신세가 되었다.57) 들판이 어두워지고, 하늘이 끊어지듯 그녀는 어디에도

기댈 수 없는 人間임을 직감하게 된다. 위 대목에 이어 등장하는 ‘갈까마

귀’는 죽음을 예고하는 상징이 된다. 죽음을 맞게 되는 人間的 한계와 연약

한 심정에서 솟는 눈물은 제어되지 못하였다. 불행한 삶을 정리했다고 볼

수 있는 작품에서도 “병들어 빈 방에서 본분을 지키며, 가난과 추위 속에

사십 년일세. 인생을 살아야 얼마나 사는가, 가슴속에 근심 서려 옷 젖지

않은 날 없네.”58)라고 읊었다. 매창은 자기의 삶을 ‘외롭고 병든 것’으로

규정함으로서 人間이 근원적으로 결핍적 존재임을 유추하게 하며, ‘가난과

추위의 40년’이라는 표현을 통해 세속적 욕망과 맞섰던 인간적 노력을 엿

보게 한다. ‘인생을 살아야 얼마나 사는가’라는 말은 인간의 숙명적 비애를

압축적으로 제시한다고 볼 수 있다. 그녀는 인간다운 아름다운 삶을 꿈꾸

었을 것이나 人間的 한계에 부딪치면서 고독과 아픔을 극복할 수 없었고

더구나 소심하고 섬세한 성정은 벗어날 수 없는 운명이었다.

56) 一鎖樊籠歸路隔 崑崙何處閬風高 靑田日暮蒼空斷 緱嶺月明魂夢勞, 籠鶴 .

57) 매창은 인간답게 살 수 없던 자신을 病中 , 仙遊 등을 통해서는 ‘외로운 학’으로 표

현했다.

58) 空閨養拙病餘身 長任飢寒四十年 借問人生能幾許 胸懷無日不沾巾, 病中愁思 .

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Ⅴ. 맺음말

이매창은 운명적으로 슬픔을 떠날 수 없었고 그 숱한 슬픔은 시로 승화

되면서 그녀는 시인이 될 수밖에 없었다. 이러한 점이 부각되는 지점에서

그녀의 정체성이 잘 드러난다고 본다. 필자는 구체적으로 기생, 여성, 인

간으로서의 세 가지 측면에서 그녀의 시에 타고난 비애를 발견할 수 있었

다. 다시 말해 세 요소의 융합을 통해 그녀의 정체성을 찾게 되었다. 다만

세 가지 측면의 비애적 정서 분출의 논의에 앞서 그녀가 만난 주요 남성들

과의 교류 양상을 간단히 살필 필요가 있었다.

이매창은 어쩔 수 없이 妓生이 되었을 뿐 평생 기생에 대한 거부감을

가지고 살았다. 그러므로 자신의 열악한 신분이 세상 사람들의 멸시나 천

대의 대상이 되는 것은 그녀에게 견디기 힘든 고통으로 인식되었다. 더구

나 자존감이 유난히 강했기에 妓生으로서의 매창은 부조리한 계급적 현실

의 벽에 부딪히면서 좌절의 아픔을 뼈저리게 느껴야 했다.

매창은 임을 기다리면서 그리움을 참아내야 하는 연약한 女性的 운명에

가슴 아파했다. 그리고 진지하지 못한 남녀관계와 사랑의 결핍, 나아가 경

박하고 왜곡된 남성중심의 세상이 가져다 준 아쉬움은 깊은 실망과 탄식

으로 표현되었다. 매창에게 끊임없이 사랑의 순수와 진실에 대한 소망과

기대가 일었으나 숙명적 女性의 한계에 의해 실현되지 못했다.

매창은 뛰어난 재능과 커다란 꿈이 있어도 자신의 뜻을 펴나갈 수 없는

人間현실에 대한 울불과 상처를 떨쳐버리지 못했다. 꿈속에서나 행복한 삶

을 상상하며 나이 들어가는 착하고 여린 매창의 모습은 애처롭기 그지없

었다. 타고난 순수함과 내향적인 성격의 그녀는 모순된 人間세계에 불만을

갖고 심각하게 고민하면서도 체념적으로 자탄해야 했다.

이매창 시에 나타난 비애의 원천 237

참고문헌

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이 논문은 2021년 3월 26일에 접수되어,

2021년 3월 31일에 심사를 의뢰하여 2021년 4월 9일에 심사 완료되었으며,

2021년 4월 12일 편집위원회 회의에서 게재가 확정되었음.

이매창 시에 나타난 비애의 원천 239

The source of sorrow in Lee Maechang’s poem

Lee, Hwa-Hyung

It is time that in-depth discussion is needed to clearly highlight Maechang’s

identity. To this end, I apply a fusion methodology. It is natural to discuss the

meaning of convergence in the core values of Korean culture that flow from

the Eastern spirit. Since gisaeng culture is no exception, a convergent approach

has already been applied to gisaeng as a whole and individually.

By her nature, Lee Maechang was unable to leave her grief, and she became

a poet. The fusion of her three aspects shows her innate sadness. This fusion

is valid as a way of constructing her identity. In other words, it can be said

that her sorrow was formed based on her identity through the fusion of “gisaeng,”

“woman,” and “human.” However, before discussing the sadness of the three

aspects in combination, we will briefly examine the aspects of the exchanges

with the significant men she met.

First, Maechang clearly describes her unfortunate position as a gisaeng, saying,

“I was ashamed of wandering around my life and eating and eating, and I only

loved the cold plum blossoms covered with moonlight.” Second, Maechang states,

“I wonder if I’m alone in the middle of the night because the news was cut

off from my lover, who went far away.” After breaking up with her lover,

Maechang reveals her position as a woman. Third, Maechang expresses her

limitations and timidity as a human being, saying, “There is no day when I do

not get wet clothes in my heart to say how long I live in my life.” Finally,

she says, “I put a profound grievance on the rhythm of the harp, all kinds of

thoughts gather together to form a poem.” She eventually confesses that her

grief gave birth to poetry.

240 ｜70집

In short, Maechang defined herself as an inevitably sad gisaeng, woman, and

human being. Accordingly, it is necessary to take a closer look at her identity

through fusion, emerging as sadness.

Key words: Lee Maechang, gisaeng, identity, fusion, sadness